NBA是篮球的殿堂，几乎每一个篮球运动员都渴望能在NBA效力，这自然也包括中国球员。然而在过去的20年时间里仅有6名中国球员先后出现在NBA的赛场上过，而这6人之中只有姚明取得了成功，这对中国篮球来说不可谓不是一个遗憾。可事实上，这并非是中国篮球最大的遗憾，我们最大的遗憾很可能发生在30多年前。

1987年的选秀大会上，中国球员宋涛被亚特兰大老鹰队选中，虽然顺位并不高，但后者还是为他寄来了一份合同，并且宋涛也在合同上完成了牵制，篮协也没有对这次赴美进行任何干预。也就是说，在32年半之前就险些有中国球员叩开了NBA的大门。但这样的故事却没有发生，因为就在宋涛准备世界大学生运动会期间的一次训练中，他的职业生涯被队友撞到报废了。

由于那个年代并没有太多影像资料，所以并没有多少人领略过宋涛在球场上的风采，不过据说他的球风极为劲爆，在球场上扣篮是家常便饭的事情，哪怕是在国际赛场上。1986年世锦赛上，20岁的宋涛帮助中国队打进了12强，并且最终排名第9，创造了当时的最好成绩。而在面对波多黎各的关键比赛中，宋涛全场得到了28分并且还抢到了9个篮板，这28分当中还有7个球是来自扣篮。

宋涛的天赋在当时国内是绝无仅有的，甚至很多人认为即便是放到今天也只有易建联等少数人的天赋在他之上。或许也正是因为这样，当年的老鹰队并没有第一时间放弃送他，他们专程把宋涛接到了美国进行治疗，并且取得了不错的效果。然而就在回国的前一天晚上，宋涛在卫生间不慎滑倒，至此中国篮球一大天才就此陨落。

虽然宋涛最终没能去NBA，但他对中国球员的影响却是很深远的。当年正是因为受到了宋涛的影响，已经成为男篮核心的马健才会毅然放弃一切奔赴美国，哪怕被千夫所指他也要圆梦NBA。只是遗憾的是，马健从未获得过宋涛那样的支持。

所以很多人都认为宋涛当年的一撞一摔很可能错过了一次改写历史的机会，如果他当年能够顺利进入NBA并且取得一定的成绩的话。那NBA很可能在30多年前就打开了中国市场，当然了，那时候的中国市场肯定没有如今的庞大，但起码像马健这样的悲剧或许就不会发生了。

要知道，那个年代的中国篮球是不缺少天才的，如果宋涛在NBA取得了成功，那肯定还会有更多人走进NBA。而当更多的天才走进高水平联赛的时候，也就意味着中国篮球即将进入一个新的时代。或许我们的职业化会提前，或许王治郅的悲剧也不会发生，或许姚明的历史地位将会变得更高，或许中国篮球早已经突破了世界大赛八强的壁垒。

然而这世界根本就没有如果，宋涛还是受伤了，马健还是没能去UCLA，王治郅还是被耽误了两年才奔赴达拉斯，姚明还是因为不职业的中国篮球提前退役。事实上，我们也不必为宋涛惋惜，虽然他的篮球生涯结束了，但他却把握住了机会成为一名成功的商人，如今的他正在不遗余力地做着公益、推动着青少年篮球的前进。他，还是那个值得我们尊敬的人！